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【 百道编按】从图书发行,到书店零售,再到阅读服务,批发商、零售商与图书馆共同构织了图书产品的流通与接地的服务。来自英国、中国和美国的七位书店业和图书馆领袖人物谈论2014,他们会更乐观还是更悲观。随着电子书借阅服务的扩展,立足社区的书店和图书馆之间会成为竞争的冤家吗?
2013年是书业很不平凡的一年,图书发行体制的改革近十年,解决了一些问题,但还遗留了一些难啃的骨头;2013也是技术进步对行业影响最为明显的一年,图书零售业面临着前所未有的挑战和压力。在数字化、电子商务的紧逼下,一直处在非理性竞争中的图书零售也亟待转型升级,寻找突围之路。
从行业全局来看,我们有理由对2014年抱有乐观的期待。首先,国家给予图书零售业的税收优惠政策落地;其次,城镇化建设不断加快,再加上资源的公平化、标准化、均等化等多重利好条件为图书零售、发行带来更多的发展机会。有了外部的扶持,行业自身更要做到自律和自卫,提高造血功能,建立一套行之有效的图书销售价格制度,遏制非理性的价格战,走出目前所面临的经营困境。
新的一年,我们希望以定心做主业、技术领先、明确产品和服务定位为三大主旋律,总结和反思这十年来的得与失,理清思路,确定目标,继续前行,也期冀图书零售发行通过调结构、促转型、深化融合、加快竞合,建立起一个统一开放、竞争有序、健康繁荣的大市场格局,并倚借技术进步走出一条突围路径。
我十分看好2014年。我认为,我们已对市场将如何发展的未知因素有了一个整体的认知。我确信部分实体书店将继续存活。数字化仍是重要的一方面,但我不认为这会摧毁我们。
2013年的图书市场已表现得相当不错,但在未来一年,我们仍有不少事情可做,也仍有不少事情尚待我们的努力。我对纸质书市场充满信心,我坚信,只要我们用心做,把书以合适的价格呈现在读者面前,人们仍愿意购买。
我认为,图书市场会一年更比一年好。回顾2013时,我还惊讶地发现居然有这么多我所不知道的好书呢。
2014年,我们必须调整和改善一些业务。我们将增设新店,同样地,我们也会关闭几家门店,因为有一些租期为20-25年的店面即将到期。
据尼尔森的跟踪数据显示,纸质图书销售在过去几年中一直处于逐年下滑状态。我预测这一趋势在2014年将持续。我认为新书会继续在某些渠道大打折扣,再次引起收入的大幅下滑。不过,也有迹象表明,人们对精装书和诸如约翰•威廉姆斯的《斯董纳》(Stoner)这样的经典图书表现出越来越浓厚的兴趣。出版商适时地对这一需求做出了很好的应对。另一令人振奋的消息是,政府已对降低一些小型独立出版商的成本一事作出回应。
Foyles等书商应致力于把自己打造成一个供消费者体验阅读和购买书籍的目的地。图书是否迎合消费者兴趣是一个重要的元素,我们应继续通过橱窗展示和店内促销相结合的形式推介图书。不过,我还是觉得图书销售整体上会有所下滑。
过去几年中,关于“骤增的电子书将主导市场份额甚至最终取代纸质书”的辩论从未停止。但我们Foyles坚信,纸质书和电子阅读设备上的阅读体验是完全不同的。不管是在何种平台上,读者应享受的都是内容。因此,我们也支持电子书出版,甚至和哈珀柯林斯等出版商合作,共同推动捆绑式(购买纸质书附赠电子书下载优惠券)促销。
最后,我想说的是,我们的下一步规划足以反映我们对未来图书市场的信心。2014年,我们打算在查林十字街新设一家旗舰店,我们在滑铁卢车站的新店也将于1月底开业。
我预测版权将继续受到威胁。英国出版商协会、作家协会和其他一些机构已做了大量工作来保护版权,但这需要的是出版业所有参与者的共同努力,各方应互相协助打击盗版,并纠正那些认为消费者享有免费知识产权的错误观点。
公共图书馆出借的电子书将成为2014年最热的讨论话题。书商协会不希望图书馆充当零售渠道,用纳税人的钱和书店展开不平等的竞争。
欧盟财政部长理事会(The Council of European Finance Ministers)将考虑降低电子书的增值税税率,这得到了广泛拥护。还有一种可能是在英国和爱尔兰的压力下,纸质书实现零税率。我们必须确保纸质书在英国和爱尔兰市场上减免增值税。
最后,我希望新的业务模式能由英国零售商协会(the British Retail Consortium)提交至财政部(HM Treasury)商榷。
2014年可能有两种结果……一种是无视公众抗议而大规模加速的公益图书馆倒闭、人员失业……或者……
韦西(英国文化部部长)将认可图书馆并不是“一枝独秀”。图书馆协会将继续推进图书馆的社会和文化价值。教育咨询中心也将重视图书馆的使用者们。议会将保证把本地图书馆打造成一个廉价、复杂、多用的资源中心。英国地方政府协会将委派专家提出更好的图书馆建设建议。www.publiclibrariesnews.com网站将在发布和分析信息、募集资金上发挥实际作用。
阅读机构(The Reading Agency)和社会法建设机构(SCL)将一如既往地努力推进工作。特许公共财务会计师公会(CIPFA)将通过数据分析来定义怎样的服务时成功的。图书馆将接入IT技术,实现联网和数字化。“图书馆运动”不再有抱怨。
好吧,天真的我,只是在做梦罢了……
我期待出版商和图书馆之间加强合作,特别是在电子书领域,能为图书馆垫资。图书馆是出版商和书商最好的合作伙伴,因为我们同样关注书和作者,鼓励读者探索,很多会员不仅借书,也大量地买书。
社区图书馆可能会遭到一些政客们的攻击,他们认为图书馆志愿者可以代替专业图书馆馆员的服务。钱并不会因此而节省下来,纳税人得到的服务却会持续恶化。只有致力于对社区图书馆服务和学校建设的投入,人们的文化水平、教育参与度和自我维权意识才有望提高。
在白原市近两年实施的新战略规划中,应对互联网特别是移动互联需求和变化,改造平面布局,重新定义自己,不仅仅是放满了书的建筑物。白原市公共图书馆最近开设了一个包含数字媒体实验室、游戏区和休息室的青少年图书馆。“因为更多参与到社区中,我们开始更加差异化,并更多地回应社区需求。
电子借阅腾出了原先被实体书占用的空间,图书馆正在成为更大的社区聚集地点。全美各地的图书馆正在在数字化转变中的另一个重要点——电子书,像是精装书、平装书、音频,这是另一种格式的菜单选项。 “建立读者模型是必要的手段,白原市公共图书馆有大约800,000的流通量,其中一半是媒体,400,000是书籍,10%是电子书。(本文素材来自于英国《书商》杂志,美国“世界电子书大会”,以及百道网)
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